Quali accessori aumentano la sicurezza notturna in navigazione? Migliora la serenità del tuo equipaggio

Di notte la barca cambia pelle. Il buio taglia i riferimenti, la stanchezza allunga i secondi, piccoli errori diventano scosse. Sono cresciuto in cantiere sul Garda, tra gozzi e motoscafi d’epoca: proprio quando cala la sera capisci quanto conti la preparazione. Qui sotto metto gli accessori che, montati e usati bene, trasformano l’incertezza in serenità per tutto l’equipaggio.

Luci e visibilità: vedere ed essere visti

Le luci di navigazione non sono un optional estetico. Devono rispettare i settori e la portata previsti dalle COLREG 1972, altrimenti ingannano chi ti incrocia. Mi è capitato di recente su un gozzo d’epoca: i fanali erano leggermente disassati e il verde invadeva il settore di prua. Una barca a motore ci ha preso per una rotta diversa e l’incontro è diventato stretto. Ho rifatto i supporti, montato LED omologati con portata reale e lucidato le lenti: da allora, zero fraintendimenti.

Controllo sempre la nitidezza dei settori all’ormeggio: mi allontano di qualche decina di metri di traverso e verifico che i colori si interrompano netti. Se la barca è a vela, il tricolore in testa d’albero aiuta fuori dalle aree congestionate; in coperta tengo una luce di lavoro calda e dimmerata, schermata, per non bruciare l’adattamento notturno.

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Per chi sta in guardia, una frontale con modalità rossa evita di accecare gli occhi e il compagno di turno. Sugli indossabili monto piccole luci stroboscopiche e nastri rifrangenti su giubbotti e braghe, e se navigo in zone trafficate porto un riflettore radar passivo in testa d’albero o su sartie.

• Luci di navigazione omologate a LED con lenti pulite e ricambi a bordo
• Frontale con luce rossa e torcia di rispetto con fascio stretto
• Luce stroboscopica personale e nastri rifrangenti su giubbotti
• Riflettore radar passivo su barche leggere o a bassa sezione radar
• Luce di coperta calda con dimmer, schermata verso la timoneria

Comunicazioni che accorciano i tempi d’emergenza

Il VHF con DSC è la spina dorsale. Fisso, con GPS integrato o collegato, MMSI programmato e tasto Distress sigillato ma pronto. Io faccio un test di chiamata individuale prima di ogni notturna e tengo il microfono remoto in pozzetto. In tasca, un portatile galleggiante con DSC come backup.

Un lettore mi ha chiesto se basta lo smartphone. No. Il telefono perde campo, non raggiunge tutte le unità e non lancia l’allarme coordinato. Il DSC mette in moto il sistema, con posizione e identità, e il canale 16 resta la piazza dove tutti ascoltano.

Accanto al VHF, l’AIS cambia la vita nelle notturne: meglio un transponder di Classe B, non solo ricevitore, così tu vedi e sei visto sui plotter altrui. Imposto allarmi di CPA e TCPA conservativi, ad esempio 0,5 miglia e 15 minuti, da stringere se vado piano o in canali stretti. Le etichette nave con rotta e velocità tolgono molti dubbi e lasciano più tempo alle manovre. Per l’uomo a mare, i beacon AIS MOB integrati nel giubbotto sono un moltiplicatore di chance: appena si attivano, tutti i plotter in zona ricevono il target con allarme.

Radar, plotter e carte: vedere oltre il buio

Se faccio notturne regolari o passo zone con traffico e scogliere, un piccolo radar a cupola è un investimento serio. Non serve la laurea: basta prendersi un’ora, in calma piatta, per capire come giocare con guadagno, sea clutter e rain. Tengo due scale pronte, 1 o 1,5 miglia per i dettagli sotto costa e 6 miglia per l’orizzonte; attivo una guard zone a 2 miglia con allarme sonoro. L’overlay radar sulla cartografia aiuta, ma in nebbia fitta preferisco il radar pulito accanto alla carta, per leggere meglio i bersagli.

Le camere termiche sono utili per distinguere legni e corpi in acqua a corto raggio; non sostituiscono il radar, ma ti danno quell’oggetto in più da confermare.

Il plotter va messo in palette notturna e abbassato senza pietà: il 10 o 20 per cento di luminosità basta. Io schermavo i vecchi strumenti con un cartoncino scuro al cantiere del lago, trucco che ancora funziona sulle plance lucide. Sotto, una carta di carta piegata sul tavolo e una matita: ogni trenta minuti segno posizione e rotta vera. Serve poco tempo e, se l’elettronica fa i capricci, hai continuità.

Una notte fuori da Chioggia, con foschia sottile, il CPA AIS mi ha segnalato un peschereccio in uscita dal porto che non vedevo a occhio. Il radar lo ha confermato a 3 miglia sul lato dritto, ho ridotto la velocità e ho dato segnale acustico. In dieci minuti eravamo sfilati, ognuno sulla sua rotta, senza frenesia.

Equipaggio legato e attivo: la vera barriera

Dal tramonto alla prima luce, tutti legati. Jackline in nastro a basso allungamento passano lungo coperta ma vicino all’asse, così se scivoli resti a bordo. Le fisso su punti strutturali, non su golfari improvvisati o candelieri. La longe deve essere a doppio moschettone: una corta per il pozzetto, una lunga per spostarsi. Si cambia aggancio sempre con almeno un punto fissato.

Il giubbotto è automatica 150 N con luce, sprayhood e fischietto; controllo cartucce e pastiglie prima di salpare. A bordo tengo almeno un PLB personale o, meglio, i suddetti AIS MOB. In coperta assegno una torcia a testa e un coltello a sgancio rapido vicino al verricello. Turni brevi, due ore bastano per restare lucidi. La regola è parlare: se qualcosa non torna, lo si dice subito e si agisce piano.

La mia checklist prima del tramonto

Questa è la sequenza che seguo da anni e che consiglio a chi mi scrive dal cantiere o dal pontile. Prende dieci minuti e cambia la notte.

• Pulizia e verifica settori dei fanali, prova luce di fonda e di via
• Plotter in modalità notturna, luminosità bassa, carta di carta a portata
• Radar su due scale pronte, guard zone attiva, allarmi suoneria verificati
• VHF DSC con MMSI testato, microfono remoto in pozzetto, portatile carico
• AIS con CPA e TCPA impostati, nome barca corretto e GPS valido
• Jackline in tensione su punti solidi, longe doppia a portata per tutti
• Giubbotti indossati con luce e sprayhood, strobo personale attivabile
• Torce cariche distribuite, fischietti e coltelli dove servono
• Niente cime in coperta, bozzelli e drizze ordinate, parabordi legati corto
• Thermos, snack e acqua pronti vicino al timone per evitare distrazioni

Errori tipici da evitare? Abbagliare la plancia con tablet e smartphone, lasciare il VHF su volume basso, spostare la guardia in pozzetto senza imbrago, convincersi che l’AIS da solo basti per manovrare. L’elettronica aiuta ma non vede tutto: legni imbarcati, boe spente e gavitelli restano clienti difficili.

Un ultimo trucco da cantiere: nastri fotoluminescenti sottili su gradini, strozzatori e maniglie. Di notte diventano riferimenti gentili senza accecare, costano poco e durano stagioni. A bordo tengo anche un booster d’avviamento e un powerbank 12 V dedicato al VHF in caso di blackout: l’ho imparato su un motoscafo restaurato, quando un falso contatto ha spento le utenze proprio durante una notturna di rientro. Col secondario acceso, ho mantenuto radio e luci senza drammi.

La notte ti dice la verità sulla tua barca. Con gli accessori giusti, montati con cura e provati prima, quella verità diventa una navigazione più lenta, più attenta, ma soprattutto più serena per chi comanda e per chi dorme sottocoperta.